Uma tarde com Mao: memória e emancipação-Arlindenor Pedro

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Uma tarde em Shaoshan, terra natal de Mao Tsé-tung, levou Arlindenor Pedro a revisitar sua juventude e as ideias que marcaram tantos brasileiros na luta contra a ditadura. Neste relato, acompanhado do vídeo gravado durante a visita, o autor examina a importância histórica de Mao e a proposta da Revolução Cultural de formar um novo ser humano. À luz da crítica do valor e do fetichismo da mercadoria, discute as possibilidades e os limites dessa transformação, mantendo aberta uma questão fundamental: como superar as relações sociais que moldam nossa existência sob o capitalismo?

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Uma tarde com Mao: memória e emancipação-um texto de Arlindenor Pedro

Durante minha viagem à China, fiz questão de reservar uma tarde para conhecer Shaoshan, na província de Hunan, onde Mao Tsé-tung nasceu e viveu momentos importantes de sua formação e de sua atividade política. Estar naquele lugar tinha, para mim, um significado que ultrapassava a curiosidade do viajante. Eu chegava à casa de uma figura que havia participado de minha juventude, de minhas leituras e das esperanças que animaram minha geração. Caminhar por aqueles espaços também era revisitar uma parte da minha própria história.

Na juventude, fui tomado pelas ideias de Mao. Sua influência alcançou uma parcela expressiva da juventude brasileira que enfrentou a ditadura e procurou caminhos para transformar o país. Líamos seus textos envolvidos pelas urgências de nosso tempo, pela revolta diante da opressão e pela convicção de que os povos podiam alterar o curso da história. A revolução chinesa demonstrava a força política de uma população camponesa que muitas interpretações haviam colocado à margem dos acontecimentos decisivos. Para nós, Mao representava a possibilidade de enfrentar poderes aparentemente invencíveis e construir uma vida que não estivesse submetida à exploração e à dependência.

Em Shaoshan, essa lembrança ganhou uma dimensão concreta. A casa, os objetos domésticos, a antiga escola e os espaços dedicados à sua trajetória aproximavam aquele personagem histórico da vida cotidiana de uma família rural. Ali nasceu, em 1893, o menino que mais tarde participaria da transformação de seu país. Ali também voltou, em 1925, para atuar na organização camponesa. A aldeia de sua infância integrou, portanto, a experiência política de um revolucionário que procurava compreender as condições reais de existência de seu povo.

Essa visita me levou novamente à Revolução Cultural, um movimento cuja importância histórica exige um estudo muito mais sério do que aquele que habitualmente encontramos no debate público brasileiro. Considero insuficiente o espaço dedicado à sua complexidade, inclusive entre setores da esquerda. Em seu lugar, circulam imagens prontas, simplificações e narrativas que, na minha avaliação, frequentemente deformam os acontecimentos. A cobertura da grande mídia brasileira contribuiu para sedimentar uma compreensão na qual o julgamento costuma anteceder a investigação, e a repetição de caricaturas dispensa o esforço de conhecer os conflitos efetivamente vividos pela sociedade chinesa.|

Uma das principais preocupações da Revolução Cultural era a formação de um “homem novo”, diferente do sujeito moldado pelas relações capitalistas. A transformação pretendida alcançava os valores, os comportamentos, a educação e as maneiras de as pessoas se relacionarem entre si e com a sociedade. É nessa preocupação que reconheço uma aproximação com a crítica de Marx ao fetichismo da mercadoria. O capitalismo forma sujeitos cujas necessidades, expectativas e critérios de reconhecimento passam a ser mediados pelo dinheiro, pela concorrência e pela valorização. Sua dominação penetra a vida cotidiana e participa daquilo que cada pessoa aprende a considerar natural, desejável e inevitável.

Essa aproximação não significa uma identidade entre o projeto maoista e a crítica marxiana do fetichismo. Para Marx, o fetiche constitui uma inversão real das relações sociais: as relações entre pessoas assumem a forma de relações entre coisas e passam a confrontá-las como poderes aparentemente autônomos. Por isso, a formação de outra subjetividade exige transformar as próprias relações que produzem o sujeito moderno. Encontro aí tanto a importância da questão colocada pela Revolução Cultural quanto um de seus limites: a criação de um ser humano emancipado não pode resultar apenas da educação política, do exemplo moral ou da vontade revolucionária enquanto a vida continuar organizada pelo trabalho abstrato, pelo dinheiro e pela produção de mercadorias. A crítica do valor permite aprofundar essa questão e perguntar até que ponto a transformação da consciência pode avançar sem a superação das formas sociais que continuamente a moldam.

Questionar essa leitura exige enfrentar também as violências, as perseguições, as humilhações públicas e os mecanismos autoritários que marcaram o período. Não considero possível compreender a Revolução Cultural silenciando suas vítimas. Mas tampouco considero suficiente reduzir toda aquela experiência a uma explosão irracional, como se não houvesse problemas políticos e sociais envolvidos: a formação de uma burocracia, a separação entre dirigentes e população, a reprodução de privilégios e o risco de que a revolução conservasse seu nome enquanto perdia seu conteúdo emancipatório. É nessa tensão entre as questões levantadas e as formas assumidas por seu enfrentamento que encontro um campo de estudo ainda necessário.

O que me impressionou durante a viagem foi perceber manifestações de carinho, respeito e amor por Mao. Nas pessoas que visitavam os lugares de sua memória, reconheci uma ligação afetiva que não consigo explicar apenas pelo protocolo oficial. Essa foi minha impressão de viajante, formada pelo que observei, e não uma conclusão sobre o pensamento de todos os chineses. Chamou minha atenção, especialmente, a presença dos jovens e sua curiosidade por uma figura que continua a suscitar perguntas sobre a sociedade em que vivem.

Há dados que dão consistência a esse interesse. As Obras Escolhidas de Mao ocuparam o primeiro lugar no levantamento de empréstimos de livros da Universidade Tsinghua em 2025 e também lideraram, naquele ano, a lista de livros impressos em chinês mais emprestados pela Universidade Sun Yat-sen. Esses registros não autorizam uma generalização para todas as bibliotecas chinesas, mas mostram que sua obra permanece presente em importantes ambientes universitários. Para mim, essa procura merece atenção: o contato de uma nova geração com esses textos pode abrir questões que a homenagem monumental, por si só, não responde.

Vejo aí uma contradição da China contemporânea. A figura de Mao permanece celebrada como fundador da República Popular, enquanto os aspectos mais incômodos de seu pensamento podem ser afastados da discussão sobre o presente. Minha interpretação é que setores da atual elite chinesa procuram preservar a autoridade simbólica de Mao e, ao mesmo tempo, neutralizar conceitos que permitem interrogar a formação de privilégios e a distância entre governantes e governados. O apagamento, nesse caso, pode ocorrer dentro da própria celebração: conserva-se o retrato, mas restringe-se o alcance das perguntas que sua trajetória suscita. Essa leitura precisa ser discutida à luz de práticas e conflitos concretos, sem transformar a sociedade chinesa ou seus dirigentes em um bloco homogêneo.

Minha relação com Mao, entretanto, já não é a mesma da juventude. A crítica do valor me levou a examinar os limites de experiências revolucionárias que identificaram a superação do capitalismo com a conquista do Estado, a estatização da propriedade e a direção política da economia. O capitalismo não se reproduz apenas pela vontade dos proprietários privados. Ele constitui uma forma de organização social em que o trabalho abstrato, o dinheiro, a mercadoria e a valorização subordinam a vida às suas exigências. A mudança de quem administra a produção não elimina, por si só, essa estrutura de dominação.

É desse ponto de vista que reconheço limitações fundamentais na teoria maoista. A centralidade atribuída ao trabalho, à produção e à construção de uma potência nacional permaneceu vinculada a categorias da modernidade capitalista. A crítica aos dirigentes que seguiriam o caminho capitalista identificava um problema político real, mas tendia a concentrar sua explicação nas orientações, nas escolhas e na conduta dos responsáveis pelo poder. A crítica do valor exige avançar sobre as formas sociais que continuam a organizar a existência, inclusive quando seus administradores se apresentam como revolucionários. Uma economia dirigida pelo Estado pode continuar submetendo as pessoas ao trabalho abstrato, à disciplina produtiva e à competição.

Também considero necessário interrogar a expectativa de que a vontade política e a transformação da consciência bastariam para vencer essas contradições. A emancipação exige mudanças nas relações materiais de reprodução da vida. A mobilização permanente contra inimigos, a autoridade concentrada e o culto ao dirigente podem reproduzir a separação entre aqueles que comandam e aqueles que obedecem. Há uma contradição profunda quando se pretende superar a submissão por meio de práticas que renovam a obediência. Examinar esse problema é uma maneira de levar a sério as promessas da revolução.

Nada disso diminui a imensa importância histórica de Mao. Sua trajetória esteve no centro de uma transformação que alterou a China e a história mundial, mobilizou milhões de pessoas e ofereceu referências a movimentos de libertação em diferentes países. Reconhecer essa dimensão exige compreender suas realizações, seus conflitos e suas responsabilidades. Minha crítica de hoje não apaga a força que suas ideias exerceram sobre mim nem o lugar que ocuparam na luta de tantos jovens brasileiros contra a ditadura.

Saí de Shaoshan com a sensação de ter reencontrado uma parte de minha juventude e, ao mesmo tempo, com novas razões para continuar pensando. A memória da luta perde sua força quando se transforma em devoção incapaz de perguntar. Mas também se empobrece quando aceita o esquecimento imposto pelos vencedores do presente. Quero preservar aquela disposição que nos levou a enfrentar a injustiça e submetê-la às exigências do conhecimento que adquirimos depois. Foi com esse sentimento que passei uma tarde na terra de Mao: reconhecendo sua grandeza histórica, examinando seus limites e mantendo aberta a pergunta pela emancipação humana.

Serra da Mantiqueira, novembro de 2026

Arlindenor Pedro

Sobre o Autor

Uma tarde em Shaoshan