A taxa de câmbio do rublo continua baixa, mas a economia russa se estabiliza, apesar das sanções impostas pelos Estados ocidentais
A economia russa, que há muito apresenta muitas características de uma economia de guerra, emite atualmente sinais contraditórios. A queda da moeda russa contrasta com os dados econômicos robustos que apontam para uma estabilização econômica da superpotência beligerante. Depois de uma recessão – o produto interno bruto (PIB) caiu 2,1% – em 2022 o Fundo Monetário Internacional (FMI) aumentou várias vezes a sua previsão de crescimento para a Rússia este ano – atualmente, 1,5%. Em contrapartida, o FMI prevê que a Alemanha permanecerá em ligeira recessão em 2023, com um declínio da produção econômica de 0,3%.
A recuperação econômica começou na primavera: enquanto a Rússia no primeiro trimestre, com menos 1,9%, ainda estava em recessão, que começou com o início da guerra, no segundo trimestre foi registrado um forte crescimento de 4,9% em comparação com o mesmo período do ano anterior. Além disso, o desemprego oficialmente registrado na Federação Russa caiu para 3,2% em maio, o nível mais baixo desde 1991, o que equivale efetivamente ao pleno emprego e torna plausíveis as previsões de um forte crescimento dos salários reais de 3,4% (apesar de uma previsão de inflação de 6,5% este ano). Aparentemente, esses bons dados econômicos parecem contraditórios com a queda substancial do valor da moeda russa, que sofreu uma perda considerável em relação ao dólar americano precisamente durante essa fase de retoma econômica. No início do ano, um dólar americano custava entre 65 e 75 rublos. A taxa de câmbio caiu para cerca de 80 rublos na metade do ano, uma tendência que se intensificou em junho, julho e agosto, até o dólar custar 100 rublos.
Após uma intervenção do banco central russo, que aumentou a taxa de juro de 8,5 para 12% em meados de agosto, a taxa de câmbio estabilizou-se, por enquanto, em cerca de 95 rublos. Isso aproxima perigosamente a frágil moeda russa dos mínimos históricos registrados imediatamente após o início da invasão russa, em março de 2022, quando o choque inicial das sanções abrangentes dos Estados ocidentais em tempo de guerra fez a taxa de câmbio cair para 130 rublos por dólar. Depois disso, o governo russo, através de medidas de apoio governamental e da diversificação das exportação de commodities, conseguiu estabilizar a moeda entre maio e dezembro de 2022 a uma taxa de 55 a 60 rublos por dólar, que era ainda mais elevada do que o nível anterior à guerra, de 70 a 75 rublos. Como se articulam, então, a retomada econômica e a queda do rublo? As perdas da taxa de câmbio – especialmente nas economias nacionais exportadoras de commodities da semiperiferia – indicam normalmente que a economia também está em declínio. Aqui as consequências econômicas da mobilização para a guerra são especialmente esclarecedoras.
A Rússia deve ser entendida como uma economia de guerra, mesmo que o governo ainda se esforce por manter uma fachada de normalidade civil – enquanto as novas leis de mobilização lançam as bases para uma nova escalada militar. Após os fracassos e desastres da fase inicial da guerra, em que grande parte do equipamento militar russo foi destruído, o governo teve de expandir grandemente a produção do seu complexo militar-industrial para, pelo menos, começar a atender à demanda imensamente crescente na frente de batalha. A indústria militar russa é o único sector industrial competitivo a nível internacional no país, que foi amplamente desindustrializado durante a fase de transformação pós-soviética da década de 1990. Pelo menos por enquanto, a guerra funciona como uma espécie de programa de estímulo econômico, que também aumenta a procura de força de trabalho. Para a baixa taxa de desemprego contribui a crise demográfica geral na Rússia, cuja população tem uma idade média em rápido crescimento, bem como as consequências da mobilização parcial, que afetou centenas de milhares de assalariados russos. As guerras conduzem frequentemente à escassez de força de trabalho. Além disso, a elevada procura de matérias-primas, fontes de energia, gêneros alimentícios de base e fertilizantes no mercado mundial garante a estabilidade das receitas em divisas. A Rússia não é apenas o maior exportador de gás do mundo e um dos principais fornecedores de petróleo; ela é também um dos mais importantes produtores de níquel, carvão, urânio, cobre, alumínio e paládio. Além disso, pode esperar uma colheita recorde de cereais este ano, cuja exportação o governo há muito instrumentaliza para fins geopolíticos. Apesar das sanções ocidentais, esse conjunto de fatores contribui para um afluxo estável de divisas, que provavelmente só se esgotaria no caso de uma grave queda dos preços no mercado mundial relacionada à crise. Ao mesmo tempo, porém, essa economia de guerra é simplesmente sustentada pela formação de déficits estatais e não cria quaisquer consequências duradouras, como aconteceria, por exemplo, no caso do investimento estatal no contexto da criação e expansão de novos ramos da indústria (por exemplo, no caso da produção automóvel do capitalismo na década de 1950). Mesmo o complexo militar-industrial da Rússia está doente e dependente da importação de componentes de alta tecnologia ocidentais ou chineses, que são superfaturadas por causa das sanções, e pesam cada vez mais na balança comercial e de transações correntes da Rússia. De acordo com estimativas do Banco Central russo, o excedente da balança de transações correntes da Federação Russa nos primeiros sete meses deste ano foi de apenas 25,2 bilhões de dólares americanos, em comparação com 165,4 bilhões de dólares no mesmo período do ano passado. Os custos de transporte mais elevados e os descontos de preços que a Rússia precisa oferecer aos novos importadores de petróleo russo, como a China ou a Índia, conduziram a essa queda das receitas. No mesmo período foi criado um déficit orçamentário significativo de 2,82 trilhões de rublos (equivalente a 29,3 bilhões de dólares americanos), o que corresponde a cerca de 1,8% do PIB da Rússia. No mesmo período do ano anterior, foi gerado um excedente de 557 bilhões de rublos. Contra o aumento de 12% das despesas orçamentais houve uma diminuição de 7,9% das receitas.
Ao mesmo tempo há sinais crescentes de uma forte fuga de capitais da Rússia. De fevereiro de 2022 a junho de 2023, cerca de 253 bilhões de dólares foram retirados da Rússia, de acordo com estimativas do seu Banco Central. Só em 2022, as saídas de capital atingiram 239 bilhões (incluindo saídas de 19 bilhões antes do início da guerra), um montante equivalente a cerca de 13% do produto interno bruto da Rússia na altura. Este valor excedeu a fuga de capitais dos anos de crise de 2008 (crise financeira) e de 2014 (anexação da Crimeia), que foi de onze por cento do PIB em cada caso. Essas saídas de capitais – tal como a desvalorização do rublo – são também expressão da crescente instabilidade causada pela guerra pelo poder político no aparelho de Estado russo, cujos bandos e redes mafiosas competem cada vez mais entre si. O mais recente surto de desvalorização, de cerca de 80 a 100 rublos por dólar, teve início na segunda metade de junho, quando Yevgeny Prigozhin liderou a força mercenária Wagner, por ele fundada, em uma revolta que revelou a debilidade do regime de Putin. No entanto, em última análise, seria errado esperar que a guerra de agressão russa na Ucrânia resulte em um colapso econômico. Os regimes autoritários e as ditaduras podem suportar muito mais dificuldades sociais e econômicas do que as democracias capitalistas tardias em erosão – mesmo que seja através da repressão pura e simples.
É por isso que o fascismo se torna mais atrativo em tempos de crise. O que não está descartado é um cenário que poderia tornar impossível a continuação da guerra de agressão russa: uma combinação de reveses militares e problemas de abastecimento, protestos e descontentamento devido a novas mobilizações, dificuldades sociais e econômicas, bem como tensões internas. Uma vez que a Rússia, enquanto exportadora de energia e de commodities, depende da atividade econômica dos seus parceiros comerciais, há outra incógnita nas previsões: o próximo surto de crise. Se a atual turbulência no mercado imobiliário chinês em apuros se espalhar e forem afetadas grandes partes da semiperiferia, que depende do capital chinês, a Rússia também será indiretamente golpeada com força.
Publicado em Jungle World 34/2023.
